Le centre-ville de Porto se découvre aisément à pied, voire à bord d'un antique tramway des années 1920...
Bâtie sur des rives escarpées à l'embouchure du Douro, Porto est composée d'une partie haute, une sorte de plateau ondulant avec des monticules coiffés d'églises, puis la cité glisse subitement au fil des ruelles pavées vers le fleuve Douro.
Le site géographique, les tuiles rouges des toits, d'où émergent les contours massifs de la cathédrale, les anciennes demeures serrées les unes contre les autres portent la marque d'un passé prestigieux.
Les épopées maritimes l'ont ouverte sur le monde, l'or du Brésil l'a enrichie, et les fameux vins de Porto assurent aujourd'hui encore sa renommée. Porto fut riche, puis elle s'est appauvrie.
Le quartier historique de la Ribeira, autrefois délabré, a été classé par l'UNESCO. Sous l'effet d'un nouveau souffle urbain, Porto se métamorphose. La ville retrouve petit à petit l'éclat de sa splendeur passée. Vieilles demeures blasonnées sortant de leur décrépitude, façades splendides ornées d'azulejos, églises de style baroque, tramways jaunes et échoppes anciennes, restaurants à la mode, bars branchés, boutiques et hôtels design !
