Le site regroupe la pagode elle-même, mais également la cloche monumentale et les deux lions.
Le roi Bodawpaya veut construire le plus grand stupa du monde (qui se trouve être, encore aujourd'hui, en Thaïlande à Nakhon Pathon), il commence les travaux en 1790. Alors que les travaux dépassent à peine le tiers du projet (50 m. de haut sur les 150 prévus), le monarque décède d'un arrêt cardiaque, synonyme d'abandon des travaux. Il semble que sa vision mégalomane ait eu un impact direct sur les caisses de l'état. En effet, ce projet fou économiquement et humainement, ne trouva pas le soutien du nouveau monarque, les travaux s'arrêtèrent là.
En 1838, le sort s'acharna sur la paya, puisqu'elle subit des dommages importants, lors d'un tremblement de terre. On peut encore en voir aujourd'hui les conséquences avec les murs lézardés. La légende veut qu'une partie du bâtiment s'écroula sur quelques trésors (figurines en or et pierres précieuses, etc.) qui y demeurent toujours.
La Cloche a été pendant plus de 2 siècles la plus grosse cloche au monde avec ses 90 tonnes. Elle est souvent comparée à la cloche de Moscou qui, elle n'a jamais pu sonner, étant ébréchée lors du démoulage. En effet, voulant montrer trop rapidement le chef d'œuvre au tsar, elle fut démoulée trop tôt alors que son refroidissement n'était pas terminé et le choc thermique la brisa (voir la photo que j'en ai pris en 2003.
Quant aux lions, ils sont désormais au milieu d'habitations et autres monuments.
