Iona est une petite île de l'ouest de l'Écosse, dans les Hébrides intérieures, séparée de l'île de Mull par le détroit d'Iona. L'île, avec 4,8 km du nord au sud et 2,4 km d'est en ouest, s'étend sur 800 hectares. Le point le plus élevé, Dun I, culmine à 101 m. L'île est reliée à sa voisine Mull via un ferry.
En 563 , Saint Colomba ou Columcille, exilé d'Irlande, fonde un monastère sur l'île. Sa communauté connait une belle évolution, comme en témoignent les croix savamment sculptées et les pierres tombales, mais est décimée par les invasions nordiques au VIIIe et au IXe siècles.
En 716 après une période de troubles, la communauté monastique d'Iona abandonne finalement le christianisme celtique et accepte les usages romains sous l'influence de la prédication d'Egbert de Northumbrie . Le monastère est brûlé par les Vikings en 802 et en 806 lorsque 68 membres de la communauté sont massacrés . Un nouveau monastère mieux abrité des envahisseurs est construit à Kells en Irlande 807.
Le monastère est reconstruit en 1203 pour les Bénédictins jusqu'à la Réforme et la destruction des bâtiments en 1561 sur ordre du Parlement d'Écosse. Le duc Georges DOUGLAS VIII (1823-1900), duc d'Argyll finance la restauration du monastère. En 1938, George MacLeod y fonde une communauté œcuménique chrétienne, y introduisant des œuvres modernes qui malheureusement ne sont pas en harmonie avec les lieux d'origine.
Actuellement, il est possible de visiter les ruines du premier monastère, ainsi que le second, et un petit musée regroupant des pièces n'ayant pas pu être reconstituées intégralement, ainsi que des stèles et statues.
La visite de l'île se termine par la vision du bureau de poste local.
