Le puy de Lemptégy est un volcan de type effusif, c'est-à-dire que sa lave est fluide et peut facilement s'écouler sur les pentes. Cela a formé un cône de scories foncées de couleur rouge noire. Au Lemptégy, ce cône mesure 50 mètres de hauteur. Les scories du cône, des pouzzolanes, ont été exploitées. C'est une roche qui fond à très haute température, très légère puisque constellée d'une multitude de petites cavités. Cette roche constitue ainsi un excellent isolant thermique et on l'utilise encore aujourd'hui pour fabriquer du béton allégé ou pour sabler les routes.
La couleur de ces scories peut donner des informations intéressantes. En effet, ces scories comprenant un peu de fer s'oxydent lors d'une exposition à une température de 600°C pendant plus de six heures. Les scories situées près du cœur du volcan, plus exposées à la chaleur, ont donc une couleur rouge tendre alors que celles constituant le bas du cône sont noires, ayant refroidi plus rapidement. Les scories rouges et noires du puy de Lemptégy sont entremêlées ; le trou creusé pour l'exploitation du puy a mis en évidence la présence de deux cheminées distinctes caractérisant deux volcans différents qui sont appelés Lemptégy 1 et Lemptégy 2. On peut observer à cet endroit une sorte de vue en coupe du volcan et ainsi analyser les différentes couches. Le puy de Lemptégy n'a pas émis seulement des scories mais aussi des bombes volcaniques, des sortes de gros tas de lave projetés en l'air. Lorsque ces bombes présentent une forme en fuseau, on peut dire qu'elles ont été formées à partir d'un bloc de lave fluide qui a effectué une trajectoire en vrille, les bombes en forme de « bouse de vache » ont, quant à elles, été formées par une superposition de blocs de lave écrasés au sol et enfin les bombes en « chou-fleur » ont été formés par des blocs de lave mélangés avec de la vapeur d'eau. Ces bombes sont constituées de basalte.
Le site a été exploité à la pioche et à la pelle pour sa pouzzolane à partir de la fin de la Seconde Guerre mondiale. En 1972, l'exploitation reprise par la famille Montel qui la mécanise, une pelle mécanique butant sur un bloc plus dur nécessite la modification de l'exploitation. A partir de cette date sur les conseils de volcanologues clermontois, l'exploitation se poursuit en préservant l'intérêt du site. L'extraction des matériaux, qui se fait à ciel ouvert, est menée de manière à préserver l'intérêt scientifique, pédagogique et touristique et à permettre une ouverture au public.
L'exploitation de la pouzzolane a cessé en 2007. Le puy de Lemptégy est désormais un site culturel, d'intérêt scientifique et touristique.
Actuellement, la visite effectuée en petit train sur roues commence et se termine par des projections de cinéma en 4D (3D avec les lunettes, puis mouvements du siège et projections d'air et de bruine).
